Œuvres

Dans la sculpture moderne de l'après-guerre, Chauvin est considéré comme le fondateur d'un langage nouveau aux côtés de Brancusi ou d'Arp.

Un art entre figuration et abstraction

De 1915 à la fin de ses jours, si l'œuvre de Chauvin possède une unité esthétique forte, un style clairement identifiable et reconnaissable, elle n'en comporte pas moins des différences internes profondes dans son rapport à la représentation. Quelques sculptures demeurent dans un rapport figuratif strict, même s'il est libre et fort éloigné de l'ambition mimétique qui nourrit le projet des artistes de l'Antiquité et fut repris à la Renaissance, tandis que d'autres plus nombreuses, et à nos yeux plus importantes, sont l'exploration d'une relation nouvelle au réel qui ressortit de l'art abstrait. Entre les deux se placent quelques sculptures dont la forme abstraite n'empêche pas un mode d'évocation et suggestion qui les relie étroitement à l'apparence sensible du monde.

Une langue nouvelle

Le langage particulier qu'invente Chauvin est un idiolecte comme diraient les linguistes c'est-à-dire une langue personnelle, fonctionnant selon les lois propres à un individu particulier, qui s'offre à la compréhension tout en s'y refusant. On trouve dans beaucoup de ses sculptures, particulièrement après 1945, des motifs formels, analogues dans le monde visuel à des mots dans l'univers linguistique.

Modernité de Chauvin

Dans l'art du XXe siècle, Jean Chauvin demeure une figure étonnante mais essentielle. Son œuvre trouve une grande actualité et une résonance particulière en une période comme la nôtre où l'on tente de dresser un bilan général du XXe siècle qui fut bien plus polymorphe qu'on ne l'affirma longtemps.

Chauvin en son siècle — par Paul Louis Rinuy (extraits)

Sélection d'œuvres

La Toilette, 1909

Bois d'ébène du Japon

Fondation I.G.W.T., Suisse

Maternité, 1913

Bronze

Tel Aviv Museum of Art, Israel

Portrait de jeune fille, 1913-1920

Pierre

Collection privée, Paris

Sans titre, 1914

Bronze

Fondation Le Corbusier, Paris

Forme, 1928

Bronze

Collection privée, Paris

Georgette, 1928

Bois

Smithsonian Institution, Washington D.C.

Sans titre 2, 1929

Bois d'ébène

Fonds National d'Art Contemporain

Une île de la nuit, 1932

Bois

Smithsonian Institution, Washington D.C.

Joie de vivre, circa 1935

Bois laqué noir (nitrolaque)

Collection privée, Suisse

Jouissance, 1935

Bois laqué par les ateliers Dunand

Collection privée, Suisse

Le tombeau d'Ève, 1935

Bois de noyer teinté

Fonds National d'Art Contemporain

Fontaine lumineuse, 1935

Bronze

Collection privée, Suisse. Anciennement Piscine du paquebot Normandie

Sculpture Signal (maquette), 1937

Bronze

Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

Sculpture Signal, 1937

Béton

H: 11 m

Exposition Universelle de 1937, Paris

Vasque, 1937

Porcelaine de Sèvres

Exposition Universelle Paris 1937

Sirène, 1937

Bronze

Fondation de Coubertin

L'enfant égaré, 1938

Bronze

Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

Sans titre, circa 1939

Bois

Guerre, 1939

Bronze

Collection privée

Puissant et Solitaire, 1939

Bois de Cuba

Fonds National d'Art Contemporain

Narcisse, 1939

Bronze doré

Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

Narcisse 2, 1940

Bois

Fonds National d'Art Contemporain

Genèse, 1940

Pierre

Collection privée, Paris

Amazone ou Feu Sacré, 1940

Bois de Peroba

Metropolitan Museum, New York

Implorant, 1941

Bois laqué par Dunand

Collection privée, Paris

Serpent à deux têtes, 1943

Bronze doré

Collection privée

Magicienne, 1944

Bronze

Fonds National d'Art Contemporain

Main Enchantée, 1945

Bronze

Fonds National d'Art Contemporain

Ébauche de Bouddha, 1945

Pierre

Collection privée

En un soir chaud d'automne, 1945

Bronze

Musée National d'Art Moderne, Paris

Sans titre 3, 1945

Pierre

Fonds National d'Art Contemporain

Sphinx accroupi, 1946

Pierre

Fonds National d'Art Contemporain

La Métamorphose, 1946

Pierre de Lens

Collection privée

Paon blanc, 1946

Pierre

Hirshhorn Museum, Smithsonian Institution, Washington D.C.

Incantation Maternelle, 1947

Bronze doré

Musée National d'Art Moderne, Paris

Incantation Maternelle, 1947

Pierre

Collection privée

Couple étrange ou La Faunesse acrobate, 1948

Pierre

Collection privée

Ébène, 1949

Bois d'ébène

Musée d'Art Moderne de Liège, Belgique

Un ange se réveille, 1949

Bois teinté

Collection privée, Paris

Martin-pêcheur, 1950

Bronze doré

Tel Aviv Museum, donation Alex Maguy

Rêverie, 1951

Bronze

Fonds National d'Art Contemporain

Tour du silence, 1952

Bronze

Collection privée

Hirondelle, 1953

Bronze

Collection privée, Paris

Le Cygne s'envole dans ses ailes, 1956

Bronze

Collection privée

Oiseau Blanc, 1960

Bronze

Collection privée

Narcisse à la fontaine, 1962

Pierre

Fonds National d'Art Contemporain

Cette page présente une sélection d'œuvres et ne constitue pas un inventaire exhaustif.

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